Bajo la Máscara… ¿Amor o Juego? novela completa

Serena se sobresaltó por dentro; ¿este hombre era el hijo de la anciana? ¿Acaso no era mucho mayor que Dylan, su nieto? 

Capitulo $4 

Capítulo 84 

“Pequeña artesana, si realmente quieres demostrar tu compromiso, ¿no te gustaría diseñar una colección de joyas exclusiva para mi madre? Yo pondré el dinero para las mejores gemas del mercado y compraré tu diseño. Debes impresionar a mi madre y hacerla sentir orgullosa.” 

La joven diseñadora, Serena, miró al hombre con emoción desbordante. “¡Daré todo de mi parte, señora! ¡Haré que quede encantada con el resultado!” 

Jimena, la matriarca de la familia Núñez, bufó con desdén, “Eso está más acorde. La pulsera me la quedaré. Mael, acompaña a la señorita a la salida.” 

Serena observó a la anciana jugar con la pulsera en sus manos y supo que había logrado calmar su enojo. 

Al salir de la habitación, Serena se mostró agradecida y se encontró con la mirada cálida y profunda del hombre que la evaluaba con interés. 

Con cierta timidez, ella se tocó el rostro, “Sr. Núñez, le agradezco mucho su generosidad de hoy.” 

“Me llamo Mael Núñez, soy un poco mayor que tú,” dijo él con una sonrisa, mirándola con curiosidad. “Te conozco, eres Serena Zaldivar, ¿verdad?” 

Ella se sorprendió. La poderosa familia Núñez era conocida en todo Latinoamérica, y ella no podía creer que alguien como él la conociera. 

Notando su confusión, él sonrió con complicidad. “Paso mucho tiempo fuera del país, es normal que no me conozcas. Pero te vi una vez en una fiesta.” 

Había quedado cautivado por su belleza, pero la diferencia de edad le impidió actuar en aquel momento. 

Mael carraspeó ligeramente y sonrió, “Srta. Zaldívar, no olvides tu promesa. Permíteme acompañarte.” 

“De ninguna manera me atrevería a molestarlo, Sr. Núñez,” Serena se apresuró a decir, sorprendida por cómo había tomado un giro favorable la situación con Jimena. 

Con una sonrisa agradecida, se despidió del hombre que la observaba alejarse. Mael la miró hasta que desapareció de su vista, impresionado por su belleza y talento. 

Una semana después, Serena fue dada de alta del hospital y se encontró sola. 

Había muchas cosas por atender en Joyas Elegantes, pero primero decidió regresar a su amplia y solitaria casa. Su suegra había regresado de Villa Termal Serenidad y no se había sentido bien desde entonces, permaneciendo en una casa de reposo. El hombre de la casa no había mostrado signos de querer regresar. 

¿Sería esa su forma de decirle que estaba cansado de ella? 

La tristeza y la soledad invadieron su corazón. Si hubiera sabido que terminaría de esta manera, nunca habría cruzado la línea de una simple amistad. Tal vez era hora de considerar mudarse y dejar de impedir que él regresara a su casa, sobre todo ahora que su suegra no estaba… 

En la oficina presidencial del Edificio Imperial, Domingo recibió una llamada tras otra de la enfermera, informándole sobre lo que Serena había comido y el estado del bebé. 

Ese día, la enfermera añadió: “A las diez de la mañana, la Srta. Serena se dio de alta por su propia cuenta.” 

Domingo miró al severo hombre detrás del escritorio, que alzó una mirada fría y cortante, “¿Así que ya terminó de reflexionar en el hospital?” 

Domingo, con una expresión de dolor, corrigió, “La Srta. Serena se ha dado de alta por sí misma.” 

Valentino, con una frialdad gélida, replicó, “No me importa si se ha ido del planeta, ¿quién te pidió que me informaras sobre su estado?” 

Diez minutos después, Domingo recibió otra llamada y regresó con una expresión de tristeza, diciendo: “Sr. Navarro, el 

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chofer informa que la Srta. Serena está buscando apartamentos para mudarse.” 

El amplio despacho fue invadido por un silencio sepulcral. 

Dos minutos más tarde, se oyó el estruendo de una pluma estrellándose contra el suelo, hecha añicos. 

Domingo tembló al ver la estilográfica destruida, que tenía un valor de cientos de miles de dólares. 

Valentino, exhalando un aire helado, murmuró con furia, “Maldita mujer.” Quería abrirle la cabeza y ver qué contenía su cerebro. 

Consumido por la ira, ordenó, “¡No te quedes ahí parado! ¡Encuentra en qué inmobiliaria está!” 

El Sr. Navarro estaba listo para ir en su búsqueda, 

Valentino llegó al edificio de Inmobiliaria Cielo Azul a toda velocidad y descubrió que era propiedad del Grupo Imperial, su propia empresa… 

No pudo evitar reírse de la ironía. Era evidente que ella sabía cómo escoger sus lugares. 

El hombre, envuelto en un aura de frío que parecía emanar de su ser, caminó con paso seguro hacia el interior del edificio. Serena salió al encuentro, aunque solo estaba de paso, curioseando y considerando sus opciones. El agente inmobiliario estaba empeñado en cerrar un trato, cuando de repente, ella sintió una corriente gelida. 

Al voltear, se encontró con la impresionante figura de un hombre, cuya presencia oscura lo hacía destacar entre los demás. 

Serena se estremeció, mirándolo con una mezcla de duda y cortesia. Esbozó una sonrisa educada, “¿Sr. Navarro?” 

Valentino no llevaba su máscara, maldita sea, estaba tan enojado que se había olvidado de ponersela. 

El hombre, al ver su sonrisa, sintió cómo su ya pálido rostro se endurecía aún más con un brillo asesino en la mirada. 

Serena se sentía incómoda bajo ese escrutinio, y de pronto recordó algo. Se acercó unos pasos, con una sonrisa llena de disculpas, “Sr. Navarro, ¿tiene un momento? Justo es la hora del almuerzo y me gustaría invitarlo a comer. Le debo un agradecimiento por la última vez que me ayudó, ¿recuerda?” 

Tan pronto como terminó de hablar, sintió el frío de su rechazo como una tormenta. 

Él respondió con sarcasmo helado, “¿Así que te gusta invitar a hombres a comer? ¿No puedes vivir sin ellos ni un día? Lárgate de mi vista.” 

Serena estaba desconcertada. 

¿Acaso Valentino sufría de algún trastorno? Su ceño se fruncía en confusión. En su último encuentro, él había sido tan insistente y ahora la trataba con desprecio. ¿Tan rápido podía cambiar alguien? 

Decidida a no ofenderlo más, Serena intentó suavizar la situación, “Sr. Navarro, por favor, acepte mi invitación a comer. Es importante…” 

“Que se vaya,” ordenó él antes de entrar al ascensor. 

Serena se quedó ahí, hirviendo de rabia. 

Desde las sombras, Domingo temblaba de miedo. Claro que el jefe estaría furioso, ahora él era Valentino y la Srta. Serena, sin duda, parecía estar coqueteando con ‘otro hombre‘ a espaldas de su esposo, desde luego, estaba cavando su propia tumba… 

En el quinto piso, el gerente general de bienes raíces estaba nervioso ante la visita inesperada del gran jefe, quien parecía estar distraído. 

Valentino miraba con frecuencia hacia el vestíbulo del primer piso y de repente preguntó con un tono sombrio a Domingo, “¿Dónde se metió ella ahora? ¿No dijo que me iba a invitar a comer? No veo ninguna intención de su parte.” 

Domingo, sin saber qué decir, respondió, “Parece que la Srta. Serena fue al baño hace un momento.” 

Dos minutos después, la figura de la mujer reapareció, disfrutando de un delicioso camote asado. 

Valentino lanzó una mirada fulminante a Domingo, “Ella fue a comprar camote, no al baño. Estás mintiendo.” 

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“Debe ser que las embarazadas tienen bastante hambre,” dijo Domingo, antes de quedarse sin palabras de nuevo 

“Que suba, le daré el placer de mi compañía, dijo el hombre con tono sombrio. 

Domingo estaba desconcertado. 

Serena no entendía como este hombre podía cambiar de humor en tan poco tiempo, dejándola con el antojo de su camote tubió apresuradamente y, con humildad, invité, “Sr. Navarro, gracias por aceptar mi invitación. Vayamos al restamante francés.” 

El rostro de Valentino se oscureció aún más, “Restaurante francés? Un lugar demasiado sofisticado, apuesto a que ni tú ni tu esposo han estado alli” 

Serena no entendía por qué él estaba siendo tan sarcástico. 

Ella señaló hacia el otro lado de la calle, “Es que queda cerca, entonces…” 

Domingo pensaba para sus adentros que el jefe se estaba tomando todo lo que decía ella demasiado personal. 

Valentino entró al reservado del restaurante francés con una expresión furiosa, sin siquiera ofrecerle a Serena el gesto cortés de retirarle la silla. 

Serena comenzó a sentir que Valentino tenía algo de N, ese mal genio que le caracterizaba. Si no hubiera visto su rostro la última vez que se quitó la máscara, juraría que eran la misma persona, 

Conteniendo su enojo, procedió a ordenar la comida mientras él le daba la espalda, enfocándose en la ventana. 

Mejor dejarlo pasar, pensó, al fin y al cabo, ese rostro era suficiente para calmar a cualquier mujer. 

Serena fue directamente al grano, “Sr. Navarro, el motivo por el que lo invité a comer hoy es para hablar como la gerente general de Joyas Elegantes. Quiero disculparme por el daño causado a su empresa debido a las acusaciones en las noticias de que incité a Sr. Tomás a suministrar materiales falsos a su compañía. Pero tengo que aclarar algo: Yo no lo hice! Si no me cree, podemos ir a la comisaría y confrontar al Sr. Tomás. Todo fue una invención de mi prima Celina para incriminarme.” 

Valentino se quedó petrificado, no se esperaba que su invitación a comer fuera por algo serio y no por coqueteo. 

Ella le explicó la situación, asegurando que no tenía nada que ver con lo sucedido. Su rostro lucía pequeño y obstinado, con una mirada directa y firme. 

Algo se removió en el pecho del hombre, aliviando lá opresión que había sentido estos últimos días.